बालिकाओं ने जीता गोल्ड, बालकों ने कांस्य बीजापुर, 12 जनवरी। 38वीं सब जूनियर नेशनल सॉफ्टबॉल चैंपियनशिप में छत्तीसगढ़ की सॉफ्टबॉल बालिका टीम ने स्वर्ण पदक जीता। नेशनल चैंपियनशिप का आयोजन पटौदा, जिला झज्जर (हरियाणा) में 9 से 12 जनवरी के मध्य आयोजित किया गया था। छत्तीसगढ़ बालिका टीम ने शुरू से ही अपना दबदबा कायम रखा। छत्तीसगढ़ ने हिमाचल को 10-0 से हराकर अपनी पारी की जोरदार शुरुवात की, फिर जम्मू-कश्मीर को 09-0 हराया, लेकिन मेजबान हरियाणा से संघर्षपूर्ण मैच में 03-02 से हार गई। लीग मैच में आंध्रप्रदेश जो कि पिछले वर्ष की रजत पदक विजेता टीम थी, उसको 13-03 से हराकर प्रतियोगिता में फिर से वापसी की और अपने को प्रतियोगिता में बनाए रखा। अगले मैच में केरल को 01-0, मध्य प्रदेश को 03-0 एवं राजस्थान को 03-01 से हराकर फाइनल में पहुंची। फाइनल हरियाणा के साथ हुआ, पिछली हार का बदला लेने के लिए छत्तीसगढ़ की टीम पूरे उत्साह एवं जोश के साथ मैदान में उतारी एवं शुरू से ही अपने आक्रामक बल्लेबाजी से विपक्षी टीम को दबाव में ला दिया। पहले इनिंग में टॉस हारने के बाद छत्तीसगढ़ की टीम ने हरियाणा को शून्य में आउट किया तथा अपनी इनिंग में एक रन बनाकर आगे हो गई, लेकिन दूसरी इनिंग में हरियाणा ने वापसी की एवं अपने को बराबरी में लाया लेकिन फिर से छत्तीसगढ़ ने 02 रन और बनाए तथा लगातार छत्तीसगढ़ की टीम आगे होते रही। पांचवें इनिंग के अंत में छत्तीसगढ़ में यह मैच 09-03 से जीत लिया। इस मैच में बीजापुर की शिल्पा ने जोरदार बैटिंग की तथा बीजापुर की ही पीचर अनुराधा ने हरियाणा की टीम को बांधकर रखा। इस तरह से छत्तीसगढ़ ने हरियाणा से अपनी पिछली हार का बदला भी चुकाया और प्रतियोगिता में गोल्ड मेडल जीत कर छत्तीसगढ़ को गौरवान्वित किया। यह उल्लेखनीय है की सॉफ्टबॉल बालिका वर्ग में पहली बार स्वर्ण पदक प्राप्त हुआ है। प्रतियोगिता के दौरान छत्तीसगढ़ टीम में बीजापुर की खिलाड़ी शिल्पा मरपल्ली ने दो बार शानदार होम रन हिट किया, बीजापुर की ही अनुराधा कोवासी ने शानदार पिचिंग करके विपक्षी टीम की बैटिंग लाइन को बांध कर रखा और रन बनाने नहीं दिया तथा बीजापुर की ही अस्मिता मरपल्ली ने शानदार स्लाइड करके अपनी टीम के लिए रन बनाए। जयपुर की सपना खलखो ने चोट लगने के बावजूद भी अपनी टीम के लिए शानदार कैचिंग की। बालिका वर्ग में बीजापुर से, त्रिवेणी मरपल्ली, अस्मिता मरपल्ली, अनुराधा कोवासी, रिंकी हेमला, शिल्पा मरपल्ली, जशपुर से सिमरन खलखो , सपना खलखो, आराधना तिग्गा,सोनिया एक्का, बेमेतरा से सरिता सिन्हा, केवरा निषाद, राजनांदगांव से सुजल मेश्राम, रोहिणी यादव, दुर्ग से आस्था वाघाडे, रायपुर से पूनम कोपरकर, कवर्धा से सौम्या चंद्राकर, प्रशिक्षक सोनाली साव एवं प्रीति वर्मा, मैनेजर अंजू टांडी सम्मिलित थे। छत्तीसगढ़ के बालक टीम ने भी अपने खेल का उत्कृष्ट प्रदर्शन किया एवं गोवा को 15-0 से हराकर बेहतरीन शुरुआत की। इसके बाद गुजरात को 08-0 से हराकर सुपर लीग में प्रवेश किया। सुपर लीग में मध्य प्रदेश को 05-0, पंजाब को 12-0 से हराया। इसके बाद महाराष्ट्र से बहुत ही रोमांचक मैच हुआ। पहले दो इनिंग तक छत्तीसगढ़ की टीम महाराष्ट्र से एक रन से पीछे रही लेकिन आखिरी इवनिंग में छत्तीसगढ़ ने दो रन बनाकर यह मैच 2-1 से जीत लिया, लेकिन अगले मैच में छत्तीसगढ़ की टीम राजस्थान से 00-01 एक से हार गई। क्योंकि छत्तीसगढ़ और महाराष्ट्र की टीम अपने-अपने पुल की विजेता टीम थी। अत: उन्हें एक मौका और मिला। मैच इतना संघर्षपूर्ण था कि मैच समाप्त होने तक 02-02 के स्कोर पर दोनों टीमें बराबर रही तथा टाईब्रेकर मैच में महाराष्ट्र की टीम ने दो रन बनाएं और छत्तीसगढ़ की टीम एक रन ही बना सकी तथा यह मैच महाराष्ट्र ने चार तीन से जीत लिया और छत्तीसगढ़ को कांस्य पदक से ही संतोष करना पड़ा। बालक वर्ग में जशपुर से, राहुल एक्का, सुमित खलखो, विमलेश एक्का, बीजापुर से लक्ष्य निषाद, सूर्या कड़ती, अबिल मिच्चा, कबीरधाम से शुभम सेन, पंकज मेरावी, चंद्रेश कुमार कोर्राम, रायपुर से लोकेश नायक, सुमित सबरवाल, दुर्ग से आर्यन पटेल कोरबा से रामानंद मिश्रा राजनांदगांव से रोहित राजपूत, बेमेतरा से कोमल पाटिल, राजू निषाद प्रशिक्षक गौरव डहरिया एवं वीरेंद्र नायक मैनेजर सारंग नेताम सम्मिलित थे। राज्य का दल 14 जनवरी को दोपहर 2 बजे रायपुर वापस लौटेगा। इस उपलब्धि पर जिले के कलेक्टर संबित मिश्रा एवं खेल विभाग के प्रभारी नारायण प्रसाद गवेल ने खिलाडिय़ों को भविष्य की शुभकामना देते हुए उन्हें बधाइयां दी। उक्त जानकारी सॉफ्टबॉल के अंतरराष्ट्रीय कोच एवं जिले के श्रम निरीक्षक सोपान करनेवार ने दी।